顾二娘制孳鹅养雏端砚
一寸干将切紫泥，专诸门巷日初西。
如何轧轧鸣机手，割遍端州十里溪。
——黄任《赠顾二娘》
自古文人爱名砚。一方名砚，除了有上好的石材，最关键的是有制砚名家的“点石成金”。清代康雍时期，就有一位女制砚家，名顾二娘，不仅以制砚而名闻朝野，还被时人大量仿制，在世时与文人交往甚密，百年之后，其人与其砚，仍为文人所津津乐道，野史笔乘，方志图谱，争相为其立传，其后裔专为清宫制砚。
顾二娘，吴门人，本姓邹，是顾德麟之媳。顾德麟是制砚名家，“凡出其手，无论端溪、龙尾之精工镌凿者……随意镂刻，亦必有致，自然古雅，名重于世。”去世后，其子亦不寿，二娘才袭了祖业，俗称顾亲娘。媳妇承祖业，在清代是稀罕之事。但就制砚行业而言，更为不易。张中行在《月旦集》中对此也表示，端石质硬，切、刻、磨都十分费力，女性砚工十分罕见。清人黄任，是有名的砚痴，与顾二娘交情甚笃，其十砚轩藏砚多出于顾二娘之手。林正青《砚史》也收录了十方顾二娘制砚。
古人用砚，未必雕饰，最初的砚雕，只是随形略加削刻。邓之诚在《骨董琐记》中言：“大约明以前砚材易得，故其式率端方正直，有纹饰者至罕。”明清之际，始以片石为砚，“各式竞兴，镌山水鱼虫花卉于池上。”
顾二娘的砚雕，首先以清新质朴取胜，虽有时也镂剔精细，却袱纤合度、巧若神工，还善于巧妙地利用石纹的“眼”作为凤尾翎来镌刻砚的图案。其次，就题材而言，顾二娘常以虫鱼花鸟为题材，少有山水楼台。
顾二娘在世时，已名震一时，仿制者不计其数，自然就出现了真伪的问题。林正青在编《砚史》时，已经难以判定顾二娘制砚的真伪。后人指出，其所录顾二娘制砚，多伪。邓之诚已指出“特无款识，不易辨别”，但凡有“吴门顾二娘制”六字铭文者，大抵皆伪。张中行的《顾二娘》一文，专门讨论了顾二娘制砚的真伪问题，也指出了真伪辨别的难度，连启功也难以判定。一般认为，朱翼庵收藏的两方是真正的顾二娘制砚。
时至今日，拍场中不时还可见“顾二娘”款的砚。2014年，北京匡时上拍了一方顾二娘制砚，以310.5万元成交，创顾二娘制砚拍卖的最高纪录。2016年，上海明轩上拍的“顾二娘制孳鹅养砚”以218.5万元成交。此砚系日本著名学者杉村勇造旧藏，砚边铭有“顾二娘制”印，配有清代漆器大师卢栋仿瓦当“延年益寿”嵌宝砚盒。另配有一木盒，盒盖内侧有杉村勇造题写的铭文。
正如子冈款玉器、时大彬款紫砂壶，顾二娘款砚已经成为一种特有的文化现象，承载着往昔砚雕的点滴。只是斯人已逝，真假难辨，连启功也只能说“不知道”。
