“蓬达！蓬达！……”
水泥搅拌机又开始演奏了，整幢大楼都被震动，楼房前正在建造小学校。我不禁为校址的选择叫好：东临带有荷花池的小花园，南靠一望平展的大草坪，西邻一片琅琅书声的校舍群。整洁宁静，充满诗情画意，真是陶冶幼小心灵的乐园，也是教书育人的好地方。
“蓬达！蓬达！”
我不禁回忆起我曾经就读的那所小学。这是怎样一所学校啊！他座落在邻近南市区的一条小街上，每天上学，我踩的是坑坑洼洼的石子路，常常与粪车同行，见到的是沿街乞讨的乞丐，听到的是街角一家小店在高分贝音乐伴奏下的大减价声，其间还不时地夹杂着刷洗马桶的嘈杂声……
我好不容易穿过这片混浊凌乱的街区来到学校，展现在眼前的却又是灰暗的旧式住宅，三间两厢房式的二层楼房便是整个教学区域，小小的天井就是我们小孩的活动场所。我却在这里度过了充满幻想的儿童时代。那时每星期一要举行周会，全校师生集合在一起，由校长领诵孙中山先生遗嘱：“革命尚未成功，同志尚须努力”。每每此刻西边墙上的一家窗户会砰的打开，不识时务地伸出一个胖女人的蓬头垢脸，无所顾忌地刷牙，让白白的泡沫直往下滴……
起初我愕然，继而愤然，每每此时我就趴在北窗口，眺望不远处高楼大厦的纳格纳小学，首次感到人间的不公平，那才是一所象样的学校。里外空间一定很大！可为什么我不能在那儿念书呢？
母亲沉痛地对我说，作家长的总想送孩子进好学校，可是以前象样的公立学校少得可怜，附近就只有这所法国人办的纳格纳小学。太平洋战争爆发，日本人进驻了这个学校。父亲是热血青年，宁可束紧裤腰带，送进私立学校，也不把孩子送到东洋人的眼皮底下。寻遍附近地区，都是弄堂小学。有所小学曾发生过一件惨案，一架日本飞机在海上中弹起火，仓惶逃回时坠毁在这所小学上，救护人员从瓦砾堆中抬出正在上课而被烧焦的小学生尸体，父母禁不住烧起香来：因为他们曾经考虑过也把我送那里去读书呢！
就这样，偌大的一个旧上海，竟没有我们儿童学习读书的安身之地。
时光流逝，轮到送我儿女上学了。小学生在解放后被称为“苗苗”，苗苗者，稚嫩的意思，希望的意思，需要精心培育，祖国的教育事业有发展，学校已经全部是公家办，然而就如早春的花卉，虽然花朵已闹枝头却来不及长上绿叶，许多小学还不尽完善。偏偏又逢十年动乱，教育事业一度很不景气。
我曾经为此好一阵心酸，经历了近四十个春秋，我的后代依然要踩着石子路去上学，两旁依然是陈旧的白墙黑瓦房，教室是泥土地，课桌椅七拼八凑不甚整齐，唯一不同的是有一个两百公尺跑道的操场，但也是杂草丛生，灰沙满天……
“蓬达！蓬达！蓬达！”
如今快要步入送我孙儿们上小学的年代了，他们终于变得幸运起来，国家已经考虑在先了，并正着手兴建条件良好、设备先进的新学校。试看这所即将竣工的学校，简直是造型新颖的乐园，主楼为丁字形，多功能活动厅为八角形，餐厅为六角形，犹如一手抛着两个球，建筑高度呈梯形，一层二层最高为五层，层层递高，真是“好好学习，天天向上”，叫人一看就赏心悦目，顿生灵气，苗苗在此，怎不茁壮成长？
我傻笑了，因为似乎已听到第三代人在新校舍里的琅琅书声。
刊于1989年上海人民广播电台征文散文选《新上海·老上海》
